苹果在宣传iPhone 14的苹果卫星通信功能时设想了这样的场景：如果你被困在没有移动信号的山上，你的卫星万新iPhone 14仍然可以通过卫星发出求救短信。这样的公司设计让智能手机变得更加不可或缺。

不过，合作或带苹果对卫星通信服务的数百设想可能并不仅仅是用于发出求救信号。目前，用户苹果正更多地在设备中采用自主设计的苹果芯片，因此很可能希望通过卫星通信技术更好地掌控互联网连接。卫星万新最终，公司苹果将会与AT T等移动运营商展开直接竞争。合作或带

智能手机厂商和卫星通信公司的数百合作正席卷全球。华为正在与中国北斗卫星网络合作，用户T-Mobile则与SpaceX签署了卫星通信的苹果合作协议。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克（Elon Musk）此前曾表示，卫星万新该公司与苹果进行过讨论。公司此外，亚马逊与Verizon、OneWeb与AT T，诺基亚与AST SpaceMobile都分别达成了合作。一些合作的目标是将手机直接连接卫星，另一些则是将移动通信基站与卫星进行连接。

根据苹果与卫星通信公司Globalstar的合作协议，苹果计划在2022年底之前，向美国和加拿大用户提供手机直接连接卫星服务。由于这一合作，Globalstar的股价今年已上涨超过57%。

发展卫星通信服务需要大规模投资，并且投资周期可能长达数年。Globalstar目前处于亏损中，去年的营收仅为1.24亿美元。不过，苹果的自由现金流已经达到930亿美元，较上年增长了1/4。这些资金可以用于发射新卫星，以及卫星的日常维护。

苹果还持有Globalstar的认股权证，可以以1.01美元的价格买入该公司的2.64%流通股。这一价格较Globalstar上周五的收盘价低43%。作为回报，苹果将获得整个网络通信能力的85%。

苹果可能从中获得巨大的回报。如果卫星通信服务的应用场景从紧急短信拓展至互联网接入，苹果可能会获得另一个经常性收入来源。在任何地方都能接入互联网对许多用户来说都很有吸引力。例如，如果有1%的美国iPhone用户愿意每月花100美元使用这种服务，那么将会使苹果的年营收增加近15亿美元。

挑战在于监管部门的态度。目前，近地轨道上已经有数千颗卫星，此外还有数万颗正处于发射计划中。仅SpaceX一家公司就想要发射4.2万颗卫星。过度拥挤可能会导致发生事故。不过，Globalstar不仅有卫星网络，还有获得批准的卫星通信服务。因此，苹果的这个新合作将给iPhone带来另一方面的优势。